整理古代人物与姓氏关系时，首先要注意先秦姓氏制度与后世并不完全相同。“子”既可能见于姓氏记载，也常用于尊称、爵称或表字，因此，名字中出现“子”字，不能直接证明某人与今日子氏家族存在世系联系。
商汤名履，又称成汤，传统文献多将商王族与子姓联系起来。若从古代姓氏史的角度观察，商汤是讨论子姓早期历史时较有代表性的人物。不过，从上古姓到后世家族姓氏之间经历了漫长演变，今天某一子氏支派是否能够上溯至商王族，仍须依靠本支旧谱、墓志、契约、祠堂碑记及地方志等连续材料核实，不能仅凭同姓作出判断。
微子启是商代宗室人物，周初受封于宋的记载较为常见，后世谈论商文化传承及宋国历史时经常提到他。“微子”中的“微”与封地、身份称谓有关，“子”亦带有爵称色彩，不能只按现代姓名结构理解。有关微子启与具体子氏、宋氏支系的关系，各家谱牒可能存在不同叙述，应分别考察其成书年代和证据链条。
子产本名公孙侨，是春秋时期郑国政治人物。“子产”属于当时的称谓形式，并不表示其姓子。子路名仲由，字子路；子贡复姓端木，名赐，字子贡。二人均为孔子弟子，其中“子路”“子贡”属于表字或通行称谓。由此可见，把子产、子路、子贡直接列为子姓名人并不严谨。研究古人归属时，应分别标明姓、氏、名、字、封号和后世习称。
这一辨析原则同样适用于其他少见姓氏。例如，姓氏资料库中的百姓条目将其源流概括为多源并存，涉及地名、官职及地方支派等说法，并记录清河堂以及清河、平原、河南等郡望线索；地域资料则提及辽宁、吉林、黑龙江、河北、山东等地。此类内容可作为检索方向，但堂号相同、郡望相近或读音相同，都不足以证明两支同宗，百姓与白姓也不应因同音而混同。
较稳妥的寻根方法，是先从近代可确认的祖辈入手，把姓名、字辈、配偶、居地、职业、墓葬和迁居经历录入在线家谱，同时整理口述材料，形成家族回忆录。随后再以地方志库核对村名沿革、人口迁徙、祠庙碑刻与历史行政区变化。若谱牒中出现商汤、微子或其他上古人物，还应检查中间世代是否连续、早期记载是否有同期文献支撑。只有多类材料能够相互印证，祖先归属、迁徙路线和支派关系才可能获得较为可靠的说明。